Мортис, богиня Нежити, ждала возвращения своего мужа, Галеана. Столетия прошли с тех пор, как бог гномов растерзал его. Тело Галеана было настолько изуродовано, что воскрешение могло занять целую вечность. Однажды, заглянув в души смертных, Мортис узнала о существе по имени Утер. Оно стало сосудом для души Бесрезена и сейчас томилось в горных рудниках Тимории. Его адская кровь могла вернуть Галеана к жизни. Расположение рудников Тимории оставалось тайной для всех, но книги из Императорской библиотеки наверняка хранят нужные сведения. И снова Нежить восстала из праха, дабы выполнить темные приказания своей богини – найти заброшенные рудники Тимории.
И было ей приказано отыскать книги из Императорский библиотеки…
Проснулся Шиндар, столица Нежити, от мертвого сна.
Заговорил первым Прушин, извечный оракул богини.
- Слышим шепот Мортис, - сказал дух.
- Что она говорит нам, Прушин? – вопросила королева личей.
- Ей нужно найти рудники Тимории... Мы сссделали первые шаги к воссскрешению бога.
- Ее приказ будет исссполнен…
И заговорил Носферату, владыка Гильдии воров:
- Духи вели нас сссюда. Карты рудников Тимории хранятся в одной из библиотек в этих землях. Их нужно доссстать любой ценой!
Продвигались отряды Нежити на восток И однажды дорогу одному из отрядов преградил человек, по виду разбойник. Он смело обратился к предводителю:
- Приветствую вас, Нежить! Мы проведали про ваши поиски в этих краях. Может, требуется наша помощь…
В ответ Носферату с презрением рассмеялся:
- Что могут ссслабые людишки? Чем вы сссобираетесь нам помочь?
Разбойник лишь пожал плечами:
- Не сомневаюсь, Мортис вознаградит вас за то, что мудро согласились нас выслушать.
Вампир нетерпеливо фыркнул:
- Говори быстрее, сссмертный…
Разбойник вновь небрежно пожал плечами, видя интерес носферату под маской высокомерия:
- Пустячное дело… - вымолвил он. – Атрон Черный со своей бандой вторгся в наши земли. Прогоните этих негодников, а я за это вам помогу.
Носферату ничего не ответил, лишь стегнул своего черного жеребца и промчался дальше. Но он не тронул разбойника банды Сумеречных волков, и это означало, что слова человека не пропали втуне… Отдан был Нежити приказ разыскать Атрона Черного и уничтожить его.
На следующий день в этих краях Нежить захватила небольшую деревеньку под названием Френьен. Какой-то крестьянин с небольшого ума начал возмущаться:
- Мы жили не тужили до вашего прихода! Нас нельзя грабить! Проваливайте, мертвяки…
Нежить посмеялась наивности этого человека. Что произошло с ним дальше, неизвестно. В деревне его больше не видели…
Нежить отстроила деревеньку, превратив ее в небольшой городок, чтобы сделать форпостом своих границ, ибо через горные теснины был в этом месте лишь один проход: через узкое ущелье, что оберегали орки. Уничтожив их мерзкое племя, Нежить открыла себе дорогу, но по ней могли также пройти и чужие отряды – и необходимо было укрепить границу.
За ущельем узрели немертвые зеленые луга – там простирались земли Империи, святые земли людей, почитающих Всевышнего Отца.
К этому наступлению нужно было готовиться – и пока Нежить остановила свое продвижение, накапливая силы, дабы достойно встретить солдат людей.
И вот день настал! Отряды Рыцарей смерти двинулись в поход. Едва огненные копыта их коней коснулись вершин трав над имперскими лугами, Носферату заметил:
- Мы пересссекаем границу Империи. Надо быть осторожнее… Дым в маленьком городке видно издалека.
Но Рыцари Смерти, привычные к схваткам, промчались дальше – и столкнулись с аванпостами людей.
Никого из защитников Империи не осталось после этой схватки, и Рыцари смерти беспрепятственно проскакали по их трупам дальше – и увидали невдалеке белокаменные стены города. Кунерией звался он.
Какие-то крестьяне, завидев летящих над землей на вороных конях воинов, закричали:
- Аааааааааа! Не…Нежить! Мы все погибнем! Спасайтесь!
И кинулись прочь, пытаясь скрыться.
Рыцарь Смерти досадливо поморщился:
- У нассс на пути крестьяне… Нужно вырезать всссю деревню, пока они не предупредили оссстальных…
Что и было сделано без промедления. Несчастных догнали и уничтожили на месте.
Тем временем другие отряды продвигались на северо-запад и нашли там небольшую таверну. Крестьяне, завидев воздушную баньши, в ужасе запричитали:
- Мертвяки!?! Что вам здесь надобно? Сгиньте! Не место вам в этих землях!
И зловеще осведомился в ответ грозный Рыцарь смерти:
- Вам не дорога ваша жизнь, крессстьяне? Вы будете с нами торговать или умрете в муках…
Торговец от ужаса не нашел, что сказать… Однако многие на его месте радовались бы. Во всяком случае, его судьба была намного лучше судьбы его собратьев под Кунерией.
- Ссскорее! Мортиссс сохранит вам жизнь, есссли вы продадите нам сссвой товар… - нетерпеливо приказал Рыцарь Смерти.
- …Д…да, конечно же! В…в конце концов, что вы, что разбойники, от которых житья не стало в этом краю. Горячка прибери этих Сумеречных волков, они, как чума, распространились повсюду.
Ничего не ответили на это ни баньши, ни рыцарь. Лишь взглянули на товар – и ушли, не найдя ничего интересного.
А на следующий день радостные вести пришли в Шиндар: Кунерия пала! Достоверно известны даже стали слова одного из ее жителей:
- Не трогайте нас, или волшебник Зантер истребит вас. Погодите же! Демосфен разделается с вами, поганые твари!
Слова эти были небезынтересны. А на следующий, семнадцатый, день похода, вновь заговорил Прушин-тень:
- Ссслышим шепот Мортиссс…
- Что она говорит нам? – вновь спросила королева личей.
- Войссско Империи слишком далеко и ему не перехватить нассс… Но в этих краях есть несколько отрядов, так что нам нужно управитьссся побыссстрее, пока они не предупредили остальных…
- Есссть… - прошелестела в ответ королева личей.